ジェットスキーがスポーツとして日本に「逆輸入」されたのは1980年で、1984年には日本ジェットスキー協会が設立され、1988年からはエキスパート選手の認定が始まった。

ジェットスキーは、アメリカ合衆国において「最初に商業的成功を収めた」水上オートバイである。

通常はアイテム名であるが、商標の常識的名称化がおきており、例を挙げると、ヤマハ発動機のスーパージェットなど、ライバル企業の水上オートバイをジェットスキーと呼ぶ事もある。

ジェットスキー(JetSki)は、川崎重工業モーターサイクル&エンジンカンパニー（カワサキ）が製造している水上オートバイのブランド。

1970年代初頭に、アメリカ人発明家からの教授を受け、当時の川崎重工が製造に乗り出し、1973年に最初の市販モデル「JS400」がアメリカ合衆国で販売された（1972年に売り出しされたとする資料もある）。

バブル期には「爆発的な高評価を呼んでいる」と評されるヒット商品となった。