リノリウム

N田さんの置き土産

N田さんから、榊を託された
僕はそう思ってる

鮎川ちゃん、と可愛がってくれたN田さん。
画材や絵画展のお知らせ、衣服も何点かくれた(サイズが合わなかったから、とか。どれも僕にはピッタリ？(ものによってはぴっちり)なので今も大切に着ている)

榊は、ヤキモチではないけれど、羨むような、嬉しいようなことをいつも漏らしてた。

その度僕は
榊が大切だから、その榊の大切な人だから、っていうのもあると僕は思う、と伝えてきた。


N田さんは榊をずっと陰ながら、遠くからはもちろん、近くにいたら尚のことといった具合に。
本当に親や、兄弟のように。

不遇すぎて、心配だし、なんとかしてやりたいと思ってくれていたんだと思う。
面倒をみてくれた。
世界を広げてくれた。
榊のあらゆることを認めてくれていた(と思う。分かる。)

若い頃の思い出といえば
N田さんが絶対に出てくる。
〜してもらった、と。

そしてN田さんに何かがあれば、夜中でも、体に不自由が残ってる時でも、真冬の夜中でも、自転車で街中かけまわって、家族と一緒に探したり、心配したり、フォローしたりしてた。



一歩間違えば踏み込んだ関係にもなり得そうなくらい、寄せてくれていた情というものが厚かった。


そうそう。

ぶっちゃけてしまうと、N田さんには「調子が悪い」時というのがあって、そういう時はメチャクチャな発言をする。

一度そのタイミングに、僕らが訪ねた時があった。

会話の中で、「(N田さんと榊は)キスした仲じゃん？」くらいなことをN田さんが突然口走って、榊が困惑&混乱。

どうやらそんな事実は一切ないため呆気に取られたらしいのだけど

僕には

やましいことはない(例えば飲みの席で、「可愛さが余って"チュー"された」みたいな)ものの、誤解を招くから言ってなかったことを暴露された

の反応かと思ってて。


びっくりはしたけれど、そのくらい溺愛されてたんですねぇ、と思ってて(脳天気)。

でも一向に融けないどころか、悪化する榊の硬直っぷりに、
あれ違った？と、むしろそっちに僕は気が気でなくなるほどだった。


とにかく、その話をポジティブに信じられるくらいには
2人の絆は深かった。



そしてN田さんは
僕に趣味を置いていってくれたと思う。

休み休みでも、なんだかんだずーっと取り組むモノ的な。
それが本当の趣味っていうものかな？

昔みたいにorN田さんみたいに、バリバリにはできないけど、それでいい。
趣味は楽しむもの。
「楽しい」だけで、いい。


N田さんの挨拶の二言目は大抵
「最近、絵ぇ、描いてるｩ？」
だった。

でも僕は目の前のことでいっぱいだったり
描き方(=楽しみ方みたいな意味で)が分からなくなって

いやぁ、全然です。。。

と返すばかり。
もちろん会話はそこで終わってしまう。


今となっては
もっとあれこれ描くか、
描けないなら
描いてるN田さんの作品見せてもらったり、その話聞いたり、
昔の話してみたってよかったよな、と
思い至る。

親孝行、じゃないけど
したいときには、ナカッタリするんだよね。


N田さん、
僕聞きたいことたくさんあるよ。
教えてほしいことたくさんあるよ。


趣味を置いてってくれたと感じたとき

"仕事ばっかり頑張るな"

そう言われてる気がする。